The Icicles – A Hundred Patterns (cd, Microindie)

 

Volgens het bevolkingsregister ben ik 26, maar als ik naar The Icicles luister voelt dat niet zo. Dan voel ik me gewoon een jongetje van een jaar of zes, die zonder enig verstand van muziek (dat heb ik trouwens nog steeds gelukkig niet) door de kamer huppelt en met een grote grijns op zijn gezicht alle nummers van voor tot eind meezingt. Het mag allemaal zo simpel zijn wat het kwartet uit Michigan doet en al honderd keer eerder gedaan, ik wordt er 35 minuten lang zo ontzettend blij van. Lieve liedjes, schoolmeisjes(samen)zang, lekker veel genananana, teksten over de ultieme uncoolheid en allemaal zo twee als twee maar zijn kan. Blij blij blij.

 

According to official data I'm 26 years old, but when I listen to The Icicles, it doesn't feel like that. I feel like a six year old who, without any knowledge of music (which I luckily still don't have), dances around the room and sings along to all the songs with a big grin on his face. It might be simple what the Michigan-based quartet does on their debut album, it might have been done several times before, but they happen to make me so happy for 35 minutes. Nice songs, sweet girly vocals, much nananana-ing, lyrics on the ultimate uncoolness and as twee as twee can be. Oh, how happy could a record make me.

 

Martijn Grooten
25 november 2004

http://www.thinksmall.nl/recensies.php?id=741

http://www.thinksmall.nl/blog.php?id=2#19

 

 

RECENSION
THE ICICLES - A HUNDRED PATTERNS

 

Det första som fångar uppmärksamheten är konvolutets fram och insida. På framsidan står bandmedlemmarna Gretchen DeVault, Joleen Rumsey, Emily Krueger och Greg Krupp iklädda blommiga munderingar. Under varje figur har det textats olika bokstavskombinationer, vilka man i sin tur hittar på insidan. Där finns streckade plaggdelar att förstora upp för den som vill sy sin egen The Icicles-dress, även ett trevligt »sewing kit« med två olika typer av tråder har lyckats hitta sig ur paketet. The Icicles är framförallt säregna, men icke att glömma - helt fantastiska.

Huruvida jag kom i kontakt med gruppen minns jag inte. »A Hundred Patterns« trillade ner på dörrmattan för några dagar sedan med endast en ledtråd att följa: Microindie Records - ett skivbolag som tidigare gett ut bland annat Sodastream, The Flower Machine och Sekiden. Ett förtydligande som genast fick mig att inse att The Icicles var ett av de banden jag så länge försökte få tag i, men aldrig lyckades.

Äntligen hör någon av sig, äntligen har jag bandets första fullängdsskiva. The Icicles gör klassisk medryckande indie i form av en nyare variant av sextiotalsbandet The Murmaids, eller en snarlik alternativform av All Girl Summer Fun Band. Vissa stunder kan de även förknippas med Cat''s Miaow och Cub. Beskrivningen kanske inte låter så värst övertygande, troligtvis eftersom att den skulle kunna passa in på en mängd andra band. Om jag däremot tillägger att geniförklarade Ladybug Transistor-frontmannen Gary Olsson och Essex Green-medlemmen Jeff Baron har lagt sina händer med i spelet, kanske det låter mer nervkittlande. Även Britt Myers som producerade och mixade Dressy Bessy ’s »Dressy Bessy«, Essex Greens »The Long Goodbye« och James William Hindles »Prospect Park«, har färdigställt »A Hundred Patterns«.

Det är dock inte av detta faktum som får mig att gå på knä inför The Icicles oerhört aktuella pop. Redan i upprymda »I Wanna Know« bemöts man av en distinkt röst och en prålig melodislinga lika klar som prisma. Även efterträdaren »Forever & A Day« är en sådan låt som känns så självklar, att den borde ha skrivits tusen gånger tidigare. I många fall på »A Hundred Patterns« infinner sig just den känslan, och det är nog till stor del av låtskrivarmaskinen och sångaren Gretchen DeVault. Hon skriver underhållande, seriösa och ironiska texter - men som framförallt stämmer in i verkligheten och som till trots aldrig känns oaktuella.

»Sunday Song« är en idealisk poplåt, »Ralphy Rodriquez« och »Bat In the Kitchen« framkallar avund och »Happy Place« och »Porch Swing« borde uppväcka en stark humörsvängning för den deppiga. Ett flertal gånger blir man så illa tvungen att pausa för att inte bli alltför uppspelt. Tillslut börjar dock skivan nås mot sitt slut, i »Pretty« gästar inte desto mindre Jeff Baron och hela låten utformar en fullkomligt vacker atmosfär där synt- och klockinslag varvat med propra gitarrslingor samsas om sin plats för att bestyrka stämningen. Gretchen DeVault sjunger dessutom bättre en någonsin. Avslutande men ack så tilltalande »Sugar Sweet« sätter punkt efter en dryg halvtimmes fulländad debutresa bland fagra poplåtar och genuina hågkomster.

Kommer The Icicles någonsin nå Sverige? En fråga jag ställs inför när de sista tongångarna sakta gett sig iväg.

Niclas Björkdahl
niclas@lemanchester.com

http://www.lemanchester.com/recension.asp?id=636&kat=rec

 

The Icicles, A Hundred Patterns (Microindie)

In 2002 the Grand Rapids-based pop group The Icicles released a bouncy dose of pure energy called Pure Sugar. The EP was filled with sunny-hooks but also an iota of sadness to keep things somewhat grounded. Two years later, with a half-different lineup, The Icicles sound a lot more grounded in the pains and pressures of life, yet their heart is still in writing pretty sings you can sing in the shower to. Their full-length debut is titled A Hundred Patterns and contains nearly as many instantly memorable melodies. A lot of those hooks are given over to lyrics that at first might seem insubstantial - lyrics about crushes or playing in the snow or designing your own dresses. But all of these songs have real weight beneath the surface. You try to play in the snow to forget how cold life is, but still you can't: "The only thing I can think about is snow reflecting in your eyes." On "Pretty," vocalist/guitarist Gretchen DeVault sings, "I'm hoping to make a pretty dress/one that will make me feel the best/but I know that it's not real." 'Cute' will no doubt be the dominant description in most reviews for this matching-clothes-wearing, goofy-smile-having pop quartet. But there's a yearning in their hooks and harmonies - listen to "Porch Swing" or - that's serious. A Hundred Patterns isn't just about style, it's about the human heart, about everyday lives, everyday moments of joy and fear and hurt and anticipation. - dave heaton

http://www.erasingclouds.com/1130reviews.html

"Next a CD from the Icicles on Micro-indie. I turned this off after 17 seconds earlier today which must be some kind of record. But now I have to review it so I'm going  to give it more of a chance. Its well produced polished indie poop....er I mean pop that recalls Heavenly and people like that. Chirpy indie  with catchy choruses. Despite it not really being my thing it was swimming round my head on the bus home. "

http://www.normanrecords.com/reviews.php?PHPSESSID=7828b36946dc5cb9098ae7217091fc2f